【企業・施設向け】梅雨時期の熱中症リスクとその対策〜湿度の罠に気をつけて〜

梅雨（つゆ）は、日本列島を横断する「梅雨前線」によって引き起こされる長雨の季節です。例年6月から7月にかけて本州を中心に雨や曇りの日が続きます。

• 高温多湿：気温はまだ本格的な夏ほどではないものの、湿度が高く蒸し暑さを感じやすい
• 日射の少なさ：曇りがちで太陽が隠れがちだが、晴れた日には一気に気温が上昇
• 熱帯夜の入り口：特に梅雨後半になると夜間の気温が下がりにくくなる

こうした梅雨独特の気象条件は、気が付かないうちに身体にストレスを与え、体調に及ぼすリスクを高める原因となります。

「真夏ではないし、そこまで暑くないのに・・・？」と疑問に思われる方も多いかもしれません。ここでは梅雨時期特有の熱中症リスクについて、3つの視点から紐解きます。

梅雨期において熱中症の原因になりやすいのは、湿気による体温調整の失敗です。人は汗をかいて体表面から熱を放出することで体温を保っていますが、湿度が高いと汗が蒸発しにくく、体内に熱がこもってしまいます。
梅雨は湿度70〜90％に達することも珍しくなく、蒸発が妨げられることで、体が冷えず、熱中症リスクが急上昇します。

このように湿度が上がるほど、熱中症の危険性も高まるといわれています。

梅雨は夏の入り口。まだ体が「暑さに慣れていない」時期です。この段階で高温多湿にさらされると、体温調整がうまくできず、突然体調を崩すケースもあります。

梅雨時は屋内にいる時間が長くなりがちですが、室内でも湿度は高くなります。エアコンをつけずに過ごすことで、室内熱中症が発生することもあります。室内で業務を行う場合も、注意が必要です。

では、具体的にどのような対策をとればよいのでしょうか。本記事では4つ紹介したいと思います。

温度だけでなく、湿度計も設置して環境をチェックしましょう。湿度が70％を超えるようであれば、エアコンの除湿機能や除湿器を活用する事をおすすめします。ベストはWBGTセンサーを設置する事です。気温や湿度だけでない、総合的な熱中症のリスクまで見える化できます。

基本中の基本ではありますが、とても大事な事です。暑くないという環境が、水分補給を遅らせることもあります。汗と共に失われる塩分も補えるよう、スポーツドリンクや経口補水液もおすすめです。

屋外作業がある場合は、作業時間を早朝や夕方に調整したり、15～30分ごとの休憩を徹底するなどの配慮が求められます。また、屋内である場合はエアコンとのバランスも重要です。サーキュレーターや工場扇で空気を循環させると効率よく快適な空間が作れます。また、局所の冷却が可能なスポットクーラーや気化式冷風機を活用することもおすすめです。

梅雨は湿度の上昇だけでなく、突然の晴れ間や気温上昇も多くなりがちな季節です。週間予報や熱中症警戒アラートをチェックし、危険なタイミングを予測する事も大事です。
なお、熱中症アラートは下記サイトにて確認ができます。
環境省熱中症予防情報サイト

梅雨時期の対策アイテムは使う時期も限られていますし、数をそろえるとコストもかさばります。レンタルであれば、必要な時に必要な分だけ利用することが可能です。特に梅雨の様な期間限定で必要な備品をそろえる必要がある場合は、レンタルの強みを最大限に活かせます。

熱中症というと「暑さ」だけに目が行きがちですが、梅雨時期は「湿度」こそが見落とされがちな大敵です。湿度という隠れたリスクによって、熱中症の発症リスクが高まる時期でもあります。体調不良の前兆を見逃さず、「湿度」と「水分補給」をキーワードに、家庭でも企業でもしっかりと対策を行っていくことが求められます。熱中症は予防が何より重要です。「まだ6月だから大丈夫」ではなく、「6月こそ気をつけよう」という意識を持つようにしましょう。